Liga Femenina

El nuevo MANN-FILTER de Jesús Gutiérrez comienza a rodar

El Stadium Casablanca, conocido en la competición como MANN-FILTER gracias al patrocinio de la multinacional alemana con base en Zaragoza, ya ha completado la plantilla que defenderá sus colores la proxima temporada en lo que será su segunda participación consecutiva en Liga Femenina, después de que haya anunciado esta semana el fichaje de la estadounidense Samarie Walker, que completa además el juego interior maño.

Tras la aceptable participación en su primer año en la máxima competición nacional donde se consiguió la permanencia con éxito, el conjunto maño da un giro a su plantilla sin perder su esencia: gente joven y de la casa; empezando por el nuevo entrenador Jesús Gutiérrez que sustituye a Álex Cebrián, que por motivos de incompatibilidad laboral ha tenido que renunciar a su puesto.

El conjunto aragonés ha anunciado esta semana la adquisición de Samaki Walker, una joven jugadora con gran margen de mejora, polivalente, que puede alternar las posiciones de ala-pívot y de pivot. La estadounidente de 1,85 metros procede de la prestigiosa Universidad de Kentucky donde ha destacado de forma excepcional, lo que le ha valido ser incluida entre las cincuenta mejores jugadoras universitarias de los Estados Unidos.

Walker compartirá vestuario con Melissa Gretter y Elena Dieste en la posición de base, con Carolina Esparcia, Ana Calvo (procedente del Segle XXI), Laura Marín, Beatriz Royo y Belén Arrojo (CB Burgos), en la posición de aleros y en el juego interior con Laura Herrera, Kristine Vitola (Universidad de Texas El Paso) y Pilar Navarro.

Aunque a la que más echaremos en falta será a la capitana y alma máter del equipo, la zaragozana Paola Mercadal. Una jugadora que lo ha dado todo por los colores de su club y que este año ha decidido colgar las botas de forma definitiva. 

Las nuevas incorporaciones de Ana Calvo, Belén Arrojo (formadas en el Segle XXI) y Kristine Vitola (UTEP), más el ascenso al primer equipo de Laura Marín y Pilar Navarro (ex del Segle XXI) hablan por sí solas del rumbo que la directiva maña desea dar al proyecto.

Jesús Gutiérrez, que se estrena como primer entrenador en Liga Femenina, se muestra también satisfecho por la incorporación de Samaki Walker a su plantilla, tal y como se desprende de sus manifestaciones:  "Lo que nos hizo decantarnos por el fichaje de Walker fueron varios factores: el primero su historial, tras ser All American en su etapa de High School ha jugado en Connecticut y Kentucky, dos de los programas de baloncesto más prestigiosos de Estados Unidos. Esto es importante, hay que saber leer bien sus estadísticas, pues extrapoladas a una Universidad de otro rango serían mucho mayores, valen mucho más 8 puntos y 9 rebotes en Kentucky que hacer dobles figuras en otra menos relevante. A nivel de juego es un ala pívot del baloncesto de vieja escuela, teniendo un físico poderoso que le hace rebotear en los dos aros y aportar mucho en defensa, tanto individual como colectivamente. Sin haber sido la primera opción en ataque, ha sido capaz de anotar con constancia y le sirvió para estar en una de las listas más interesantes para el draft de la WNBA. Además todavía tiene un gran margen de mejora. Y para terminar ha demostrado un interés total por incorporarse cuanto antes a la dinámica del equipo, cosa que no sucede con todas las jugadoras".

El MANN-FILTER que ya ha comenzado a preparar la temporada el pasado día 2 de septiembre, con la ausencia justificada de jugadoras como Laura Herrera (concentrada con la Selección Nacional Absoluta), la murciana Ana Calvo (que acaba de regresar de representar a España en los Juegos Olímpicos de la Juventud en China), Melissa Gretter (que ha estado compitiendo con la Selección Argentina) y el reciente fichaje Samarie Walker que se irán incorporando poco a poco a la disciplina del club.

El primer partido previsto de la pretemporada se jugará el miércoles 24 en Huesca entre MANN-FILTER y CADÍ La Seu.